疯兔子，搞坏西游、带歪马里奥
对于育碧而言，疯狂兔子最疯狂的举动，是带坏了马里奥。
2017年，《马里奥疯狂兔子：王国之战》推出。
这款用了3年时间打磨的游戏，代表了育碧的雄心：让任天堂的头牌马里奥端起枪，参与更多荒诞的战斗之中。
而在此前，宫本茂这个马里奥之父是非常忌讳枪支元素和他创造的经典角色有任何联系的，因为这样太过暴力。
然而，当这个游戏的设定经育碧的提出后，却得到了宫本茂的支持。
甚至当任天堂中的一些人对让马里奥使用武器这一点感到有些担忧，不过经过宫本茂的再三保证，终于让他们打消了疑虑。
宫本茂之所以态度180度大转弯，在于育碧创意总监戴维（Davide Soliani）的坚持，一个粉丝的坚持。
第一次见面时，戴维已经将育碧的雷曼送进了任天堂掌机。
但他偶遇宫本茂时，就如一个粉丝一样去争取了一个签名。
第二次见面更为夸张，在2002年宫本茂去意大利宣传新游戏时，戴维正巧也在。
于是发着高烧的戴维走遍全城找到了宫本茂住的酒店，守了十个小时，只为将一些自己参与的游戏送给自己的偶像。
“我喜欢他的热情。”宫本茂在一份采访中说道。
无怪乎宫本茂最终同意了戴维的疯狂方案并全力支持。
或许在宫本茂看来，对他和他创造的经典形象有着如此执念的人，不会恶搞，只会延续甚至升华经典。
戴维也不负期待，甚至为了更好地达成目标，他“绑架”了曾经为经典游戏《大金刚64》配乐的音乐人。
戴维用育碧的名义给对方发了封邮件，邀请他制作疯狂兔子音乐。
结果当音乐人格兰特（Grant Kirkhope）看到屏幕上出现马里奥的脸时，第一反应是害怕。难以置信自己将为“世界上最著名的游戏制作音乐”。
此后，两个粉丝的互动更加魔鬼。
格兰特回忆：他会在半夜叫醒我，让我听他刚做的一段旋律，然后我只能悻悻起床，打开电脑，好好听完，给他反馈。因为如果我不这么做的话，他会发疯的。
做游戏的粉丝们用自己的崇拜，赋予了作品成功的基因。
结果，《马里奥疯狂兔子：王国之战》，非但没有让两个IP的粉丝反感，更让两类粉丝有了共同的喜爱。
于是，马里奥和疯狂兔子，互相带货，1+1＞2。
而这事实上也是育碧在游戏研发上的性格：非如此，不可能创造出奇迹。
当然，还是要承认续作《马里奥疯狂兔子：希望之星》没能延续希望。
或许奇迹不会重复踏入同一条河流。
或许当崇拜变成一种工作，神秘感消失后，也就难再续了。
不过，用兔子作为营销利器的育碧，依然在各种推广爆破中，不断前行。
就如同在开发混搭西游故事的《疯狂兔子：奇遇派对》之时，育碧同样不敢托大。
游戏制作人邹杨就称，团队八成都是中国人，我们除了尊重对传统文化的认知外，也让20% 外籍同事用新奇幽默的视角带入西游记的故事。
但这依然不保险，于是中国育碧工作室 1000多号员工的反馈，就成了保证西游记的原滋原味和游戏的守正出奇的底线.
同时，任天堂民间的粉丝团的试玩。也给了育碧团队更多的信心和改进的建议……
结果，一个又一个细分市场，被疯狂兔子用表面的荒诞和背后的用心，撬开了。
刊载于《人民邮电报》2023年4月21日《乐游记》专栏356期
作者 张书乐，人民网、人民邮电报专栏作者。中经传媒智库专家，资深产业评论人